LOS RELATOS DE LEONOR: 05/17/14

La elegida

Mientras organiza la ropa y los efectos personales en la alcoba de don Josué, Faisuri piensa con infinita tristeza en todo lo que con él se va. Al lado suyo y de doña Alitsa, transcurrió la mayor parte de su existencia. Ya prácticamente no tiene recuerdos de su vida anterior. ¿Qué será de ella ahora?

Más de treinta años atrás, procedente de una pequeña población colombiana, y recomendada por una amiga de la familia, Faisury llegó al hogar de los Liberman para trabajar en los quehaceres domésticos. Le hubiera gustado continuar estudiando, realizar un oficio diferente, pero las precarias condiciones económicas de su madre, cabeza de familia, con cinco bocas más para alimentar, no le dejaron otra opción que la de empezar de inmediato a ganarse su sustento.

Durante la mayor parte de su vida los esposos Liberman vivieron en Londres, ciudad en la que disfrutaban de una vida confortable y tranquila. Descendientes directos de los judíos establecidos en Inglaterra desde los inicios del cristianismo, gozaban allá de gran consideración y respeto, pero al empezar las escaramuzas que condujeron a la Primera Guerra Mundial, Josué Liberman presintió que el mundo en el que habían vivido colapsaría y tomó entonces la decisión de marcharse a vivir a Suramérica. No auguraba un feliz desenlace para ese conflicto.

Realizaron el viaje en barco pues deseaban llevar consigo sus más preciadas pertenencias. Su destino era Argentina, pero al pasar por Colombia, se enamoraron de sus paisajes, de la manera de ser de su gente, de la tranquilidad provinciana que se disfrutaba en la capital, y sobre todo, de su clima, similar al de los veranos de la capital inglesa. Y así, una estadía que pensaban sería solo temporal, se convirtió en definitiva.

A Faisury, todo en su nuevo destino le resultó diferente: las costumbres, la forma de saludar, de orar, de comer de sus patronos; la manera de realizar los oficios domésticos; el idioma en el que conversaban los esposos cuando estaban solos; la decoración y disposición de la lujosa vivienda; los alimentos, las celebraciones.

Gracias a su juventud, se adaptó sin embargo en poco tiempo a las nuevas circunstancias: aprendió a limpiar a la perfección la inmensa residencia, a recibir invitados importantes, a arreglar jarrones de flores, poner la mesa y decorar la casa, atender comidas de etiqueta, mantener cuidado y florido con la ayuda del jardinero el hermoso jardín y preparar los delicados y deliciosos platos de las comidas tradicionales judías. Pero, sobre todo, a emocionarse con sus fiestas y celebraciones a respetar las creencias religiosas de sus patrones y a admirar su inteligencia, su cultura y su moral.

En los primeros años de su estancia junto a los Liberman viajaba todas las vacaciones a su tierra natal a visitar a su madre, pero cuando esta falleció, sus visitas se fueron espaciando y llegó un momento en que ya para ella resultó mucho más placentero acompañar a sus patrones en sus paseos.

El tiempo fue transcurriendo en medio de una existencia rutinaria y ajena, es cierto, pero a la vez segura y agradable. Cuando Faisury se vino a dar cuenta, los años habían pasado y con ellos la posibilidad de lograr una relación sentimental duradera. Ese aspecto de su vida, era sin embargo, algo que nunca la había preocupado. Poco a poco aquella pareja de ancianos se había convertido en su familia. En aquella casa respiraba una paz, una tranquilidad tal, como no había experimentado en ninguna otra parte.

Desde un principio Faisury supo que la sala y el comedor, eran los lugares más importantes de aquella casa En ellos, sus amos exhibían antigüedades y esculturas muy valiosas. En las estanterías y encima de mesitas y gabinetes había candelabros y hermosas piezas de cristal, de plata, de bronce y de oro. Una de sus más gratas labores consistía en limpiarlas y sacarles brillo. Un trabajo que debía realizar con gran prolijidad pues aquellas eran piezas muy apreciadas por sus patronos. Dejarlas caer hubiera sido un sacrilegio.

Pero no todos los adornos podían ser objeto de sus cuidados. Dentro de una estantería del comedor que siempre permanecía bajo llave, había una preciosa colección de copas antiguas de cristal, de plata y de bronce. Le estaba terminante prohibido abrir aquella estantería y mucho menos, tratar de limpiar los cristales que en ella se guardaban. Solo podían ser manipulados por Josué Liberman su patrón, por nadie más, ni siquiera por su esposa. Era ese un legado de familia sumamente valioso que debía permanecer siempre bajo llave.

Ocurrió sin embargo que en cierta ocasión en la que sus amos habían salido a una visita y se encontraba sacudiendo los muebles y adornos del comedor, Faisury cayó en la cuenta, con la consiguiente sorpresa, de que la puerta de la vitrina en la que se guardaban las preciosas copas estaba entreabierta. Tenía muy presente la prohibición que de manera tan tajante le había hecho don Josué, cuando ingresó a trabajar en su casa, pero no pudo evitar la tentación de abrir la puerta del estante y observar aquellas preciosas copas de cerca. Una de ellas, en especial, si bien, no la más bella, la atraía sobremanera. Parecía ser de plata y madera, y muy antigua. Cerró los ojos y se atrevió a tocarla con suavidad como acariciando la piel de un recién nacido. Una indecible sensación la envolvió entonces. Fue como si su alma volara en ese momento muy lejos hasta un lugar de fantasía donde todo era felicidad. No sabía exactamente qué le pasaba, nunca se había sentido así. Una inmensa paz se había apoderado de ella.

Presa de esa sensación maravillosa deseó prolongarla indefinidamente, pero pasados unos minutos y haciendo un gran esfuerzo, reaccionó, volvió a ajustar la puerta de la vitrina y continuó realizando sus oficios. Aquella sensación inexplicable y maravillosa la acompañaría sin embargo de allí en adelante. Para ella fue ya preciso observar cada día aunque fuera a través del cristal aquella copa preciosa. Al hacerlo, aquella paz que había experimentado al tocarla, la inundaba de nuevo.

Pero los años no pasan en balde. Doña Alitsa, algo mayor que su esposo, enfermó del corazón y al paso de los días fue languideciendo y debilitándose. Don Josué se dedicó entonces por completo a cuidarla. En muy pocas ocasiones recibían ya amigos en su casa y cuando lo hacían, se trataba de amigos muy íntimos con los cuales por lo general hablaban en inglés. Faisury había aprendido a querer a su patrona como a una madre y la atendió con inmenso cariño y dedicación hasta su muerte que fue serena y apacible.

Después del fallecimiento de doña Alitsa, la existencia de don Josué se tornó aun más reservada y solitaria. Solía pasar largas horas en el jardín y en el comedor con la mirada fija en algo que solo él veía. A veces, al arreglar su alcoba, Faisury se extrañaba al observar sobre su mesa de noche un ejemplar de la Biblia Cristiana.

Una tarde, don Josué pidió a Faisury que lo acompañara al comedor. Una vez allí, se sentó frente a la vitrina en la que guardaba su colección de copas antiguas.

—Siéntate Faisu —le dijo en la forma cariñosa en la que se habían acostumbrado a llamarla él y su esposa —hace días deseaba hablarte y creo que no debo postergar más esta conversación.

—Me asusta, don Josué, ¿he cometido alguna falta?

—En lo absoluto, querida hija. Todo lo contrario. Has vivido junto a nosotros más de treinta años. Entraste muy jovencita a trabajar en esta casa y aunque llegaste como empleada, día por día con tu lealtad y cariño te ganaste nuestro corazón y te convertiste para Aritsa y para mí en la hija que nunca tuvimos. Antes de morir, ella me encargó que velara por tu seguridad. Pienso que fuimos egoístas al no preocuparnos porque formaras tu propio hogar. Cosas de viejos, ¡perdónanos!

–Me avergüenza usted, don Josué. No tengo nada que perdonarles, al contrario, en mi corazón solo hay motivos de agradecimiento. He sido muy feliz junto a ustedes, aquí nada me ha hecho falta –lo interrumpió Faisury, conmovida.

–De todo corazón espero que eso sea verdad, hija. Como has podido ver, en esta casa se respira una gran paz, una especie de felicidad que flota en el ambiente. Ahora sé que estamos bendecidos por una presencia protectora; algo que yo antes no percibía y menos, creía, pero que de pronto se me ha hecho evidente. El dolor inmenso que sentí al perder a mi querida esposa, ha podido ser más llevadero por esa circunstancia. Pero la extraño y deseo reunirme con ella. Es lo que más ansío.

–No piense en eso, don Josué. Usted está sano y puede vivir muchos años todavía. Eso es lo que le ruego a Dios, lo que más anhelo.

–No me desees eso, querida Faisu, llega un momento en la vida que esta te hostiga y ya nada te causa ilusión. Quiero que sepas que tanto Aritsa como yo siempre quisimos dejarte protegida cuando llegara nuestra ausencia. Eso es lo que he hecho. No tenemos herederos ni parientes cercanos. He donado esta casa a una fundación, pero he adquirido un apartamento, pequeño muy agradable y sobre todo, muy seguro, para ti. En esta inmensa casa te sentirías muy sola. No tendrás que preocuparte por tu futuro porque recibirás una excelente pensión. Nuestras cosas, por supuesto, son todas tuyas.

–Don Josué, no me hablé de eso, me va a hacer llorar.

–Debemos, ser realistas, querida Faisu. Pero no era solo de eso de lo que quería hablarte. A lo largo de los años te he observado. Sé que sigues fielmente los preceptos de tu religión. Eres una persona de muy buen corazón, has continuado ayudando a tu familia y tienes un alma limpia. Yo heredé las creencias de mis antepasados hebreos y las he seguido fielmente, pero hubo uno entre ellos que profesó tu fe. Alguien que conoció en vida a quien tu veneras. De eso ha pasado mucho, mucho tiempo. No acierto a precisar por qué, pero en esta última etapa de mi vida he sentido el intenso deseo de conocer a tu Dios. He estado leyendo sus parábolas y estoy sorprendido por la sabiduría incomparable que encierran sus palabras, por su amor, por la bondad y misericordia de su mensaje –guardó silencio por unos segundos y luego continuó –De generación en generación, desde ese lejano pariente del siglo primero, recibí un legado que he conservado como mi mayor tesoro a lo largo del tiempo. Muchas personas lo han ambicionado sin sospechar siquiera que yo lo custodiaba. Buscaban algo mucho más deslumbrante. Quiero que tú lo conserves ahora. –se levantó de la silla y señalando la estantería, le dijo extendiéndole las llaves:

– Abre esa vitrina, Faisu

–Pppero… pero usted siempre me advirtió que no lo hiciera, don Josué.

–Ahora te pido que lo hagas.

Faisury, temblaba al introducir la llave. Una vez abierta la vitrina don Josué volvió a hablarle.

–Sé que siempre te ha atraído lo que hay en esta vitrina. Son muy bellas estas copas, ¿verdad?, pero dime, ¿cuál de ellas te atrae más?

– ¡Esa, don Josué! –la exclamación salió espontánea de su corazón. Ansiaba volver a tocarla, volver a sentir esa sensación incomparable.

– Has elegido bien, querida hija. No es esa la más bella, ni la más fina, es solo una copa de plata y madera, pero es la que tiene mayor valor. Quiero que sepas que tal vez en ella tomó vino un día aquel a quien tú veneras. Muchas personas la han buscado infructuosamente a lo largo de la historia. Nadie sin embargo pensó que alguien tan anónimo como yo pudiera poseerla. Pero un tesoro así resulta una carga muy pesada cuando se va a realizar un viaje como el que yo voy a emprender. Debo estar ligero de equipaje. Algún día pensé en donar mi tesoro a una iglesia cristiana, pero nunca conocí a nadie digno de tenerla. La convertirían en un negocio como todo lo demás. He preferido dejarla en custodia de alguien limpio de corazón como tú. Creo, querida hija, que esa es la voluntad de Dios.

¿Pppuedo tocarla, don Josué?

—Puedes. Es tuya ahora. Desde este momento tú serás su guardiana. Recuerda siempre que no debe caer en malas manos.

A partir de esa tarde los acontecimientos se sucedieron de manera vertiginosa. Ante la angustia de Faisury, que le veía gradualmente apartarse de la vida, don Josué fue debilitándose día por día. Prácticamente dejó de comer, nada le apetecía. Sin embargo, y a pesar de su evidente debilidad, su cara reflejaba una gran paz, una inmensa felicidad. El médico que siempre le había atendido y que a instancias de Faisury, le visitaba todos los días, debió obedecer el pedido de don Josué de no ser llevado a un hospital, deseaba permanecer en su casa. Pidió que a su muerte se cumplieran sus últimos deseos: debería ser cremado y luego, sus cenizas depositadas junto a su querida Aritsa bajo un árbol del jardín.

Ahora, allí, en la alcoba de don Josué, luego de su fallecimiento, Faisury organiza su ropa y sus objetos personales mientras piensa con pesadumbre en toda esa vida llena de pequeños recuerdos que con su partida ha quedado atrás. Sabe sin embargo, que debe ser fuerte y seguir adelante. Muchas cosas requieren ahora de su atención. Deberá ocuparse de donar la ropa de don Josué a un asilo, seleccionar unos pocos muebles y adornos para llevar a su nuevo apartamento y vender todo lo demás. Pero por sobre todo, encontrar en su nuevo hogar un lugar digno y seguro para su más precioso legado.

"Pero, ¿cómo fue que llamó, don Josué a mi preciosa copa", piensa de pronto Faisury deteniendo su labor por un momento, "¿Santo Grial ? Sí, creo que ese fue el extraño nombre que don Josué pronunció al ponerla en mis manos. ¡Qué nombre tan raro! La llamaré: "Elegida", porque la elegí desde el primer momento que la vi. Sí, creo que ese nombre le va mejor, piensa con alegría, mientras imagina lo bella que se verá con unas flores sobre la mesita de su alcoba. Y a pesar de la pesadumbre que la embarga, una profunda sonrisa se dibuja en su rostro.

Leonor Fernández Riva

Santiago de Cali, Mayo 18 de 2014